7even Gardens

“L’edificio si trova a pochi passi dal centro di Leuven”, spiega l’architetto John Eyers parlando del progetto. “La prima domanda che ci siamo posti è stata: come facciamo a reintegrare questo vecchio edificio all’interno della città e creare una nuova destinazione d’uso? Come possiamo trasformare una vecchia fabbrica in un contesto abitativo piacevole? La decisione di lasciare pubblico il passaggio attraverso l’edificio è stata cruciale, così come  quella di non destinare le aree circostanti a parcheggi ma di realizzare invece una serie di giardini; proprio da questa scelta deriva il nome del progetto: ‘7Even Gardens’ (Sette Giardini)”. La fabbrica fu costruita nel 1875 ed è stata ampliata molte volte nel corso degli anni. Alcuni edifici che componevano la fabbrica sono stati demoliti per fare spazio alle aree verdi che circondano la parte del complesso ristrutturata e quella nuova. “Questo trasmette alla parte interna una certa vivacità”, continua Eyers. Per questo motivo, il progetto coniuga al suo interno un mix di funzioni: uffici, locali commerciali e appartamenti che vanno dai 50 ai 200 meri quadrati e sono caratterizzati da ambienti luminosi grazie alle grandi finestre e ai soffitti alti, a ricordare lo stile originale della fabbrica.

La sfida più grande

L’insieme di ristrutturazioni, nuove costruzioni e realizzazione del parcheggio sotterraneo ha reso il 7even Gardens un progetto abbastanza complesso. L’architetto Hayen spiega: “Trattandosi di una zona in centro città, abbiamo dovuto fare i conti con le difficoltà logistiche legate alla consegna e alla rimozione dei materiali da costruzione. In più, nel caso di lavori di ristrutturazione, gli imprevisti sono sempre dietro l’angolo e si devono trovare soluzioni rapide direttamente in cantiere. Ad esempio, abbiamo incontrato qualche difficoltà con i livelli degli edifici: dopo averli misurati per poterli collegare all'elemento di nuova costruzione, era chiaro che c'era ancora un po' troppo gioco tra loro. Il progetto è stato rivisto e modificato molte volte; la sfida più grande consisteva nel risolvere i problemi ed implementare le modifiche nel modo più efficiente possibile, rispettando le date di scadenza originali. Siamo orgogliosi del successo che abbiamo raggiunto e del livello di qualità visibile che siamo riusciti ad ottenere: gli appartamenti hanno finiture di altissimo livello, ed anche l afacciata è un vero successo!” “E poi ci sono anche i giardini”, ricorda prontamente Eyers. “Al centro del complesso c’è una piazza in stile inglese con panchine e ristoranti. Questa è un’area dal carattere molto diverso dal resto, un po’ come se fosse un mondo a se. Ciò che la gente desidera al giorno d’oggi è trascorrere del tempo all’aperto in un ambiente piacevole e delimitato, non di dover stare affacciati alle strade trafficate. Il cuore di questo progetto  è proprio questo: sentirsi a casa anche in centro città”.